1968年1月，一架携带4枚约800万吨当量核弹的美国B-52轰炸机，突然在格陵兰岛上空起火后坠毁，4枚核弹落地时受猛烈撞击解体！

核弹非核部分发生爆炸，产生严重的核污染。最后只找回3枚核弹，还有1枚至今下落不明！

冷战初期，由于当时美苏双方都没有有效的手段探测对方核导弹的来袭。为了提高率先摧毁并阻止苏联实施核打击的能力，美国空军司令部启动了“铬穹顶行动”计划。

即将B-52轰炸机组成编队，保证24小时空中都有轰炸机保持飞行状态，以便一旦发生核战争，随时发动对苏联的核打击或者核反击。所以从1960年到1968年间，每天都有12架B-52轰炸机携带核弹沿着美国到格陵兰岛、美国到西欧的预定航线来回飞行。

与“铬穹顶”同时启动的还有名为“窥镜”的军事行动。也是11架EC-135战略指挥机365天、24小时在天上飞行，指挥机上有远程遥控发射“民兵”洲际弹道导弹的系统，确保美国遭受苏联核攻击后仍可以实施反击。

1月21日，一架B-52轰炸机从美国纽约的空军基地出发，它携带了4枚Mk-28型氢弹，每枚氢弹的当量相当于广岛爆炸的那枚原子弹的100多倍。飞机照例执飞“铬穹顶行动”的飞行路线。

当轰炸机飞到格陵兰岛的图勒空军基地上空时，由于天气太冷，飞行员决定打开飞机的加热装置。B-52轰炸机的供暖是把飞机发动机加热后的暖空气，通过通风口送到机舱内部。

令人啼笑皆非的是，有一个机组成员将一个泡沫坐垫随手放在了通风口。由于通风口温度过高，坐垫竟一下子被点燃，火势蔓延的非常迅速，在飞机距离格陵兰岛勒空军基地约150公里附近时，轰炸机火势已经无法控制。

大火很快造成飞机电力中断，机舱里浓烟滚滚，机组人员决定放弃轰炸机，全部跳伞逃生。其中5名机组人员安全落地，1位机组人员跳伞时头部收到剧烈撞击身亡。

就这样，这架携带了4枚氢弹无人驾驶的B-52轰炸机，摇摇摆摆冒着浓烟一路向北飞行，最后栽倒在北极星湾的海冰面上后爆炸。受到落地时强烈的撞击，4枚核弹立刻被撞的四分五裂，放射性物质散落的到处都是，包括钚、铀、镅、氚元素。

更糟糕的是，近百吨的航空燃油燃烧了6个小时，还好这几枚氢弹受住了烈火的考验，并没有发生核爆炸。由于氢弹是多种核武的复合体，因为要引燃氢弹本体的核融合反应，必须先引爆1枚钸核弹才行。

在这次事件中，也是钸核弹的组件由于发生常规爆炸，造成较严重的核污染。而且由于大火烧的时间太长，导致撞击点直径50米的海冰全部融化，部分飞机残骸和放射性物质，可能还有一颗氢弹，沉入了海底。

格陵兰岛属于丹麦领土，而且氢弹丢失还在北极圈内，人迹罕至，因此美国人不想处理这些污染。最后丹麦以取消图勒空军基地的租借威胁，美国政府才不得不清理这些污染。

这些放射性污染物必须在春天来临之际处理干净，要不然海冰融化，放射性物质进入大海，随洋流漂走，可不是闹着玩的。不过格陵兰岛气候极度恶劣，气温一直零下60度以下，而且还处于永夜，清污工作进行的很缓慢。

最后，经过700多人连续9个月的工作，花费近千万美元，甚至连有55万加仑受到污染的海水也全部打包、装箱运回美国，清污工作才告一段落。

1968年4月，美军派遣一艘潜艇到事发地点寻找核弹，经过长达数月的大范围搜索，最终找到数千块核弹碎片，并收集多达5亿加仑(23亿升)冰，其中一部分含放射性碎片。

美军调查人员将数找到的碎片拼在一起，发现只有3枚核弹，另外一枚已不知所踪，丢失核弹编号为78252。美国人认为，放射性物质将在巨大水体中溶解，不会造成任何伤害。最终，美军放弃搜寻行动，这枚核弹就这样遗落在世界最偏远、最寒冷的地区。

值得一提的是，格陵兰岛战略意义重大，美国曾想从丹麦手中购买该岛，但丹麦没有同意。1957年，丹麦颁布无核区政策，禁止任何核武器在丹麦领土或领空内存在。很显然，美国人违反了这个规定，挂着核弹的B-52轰炸机一直在丹麦领土上飞来飞去。

不但如此，美国人甚至制定了一个疯狂的“冰虫行动”计划。在冰川下建成4000多公里的隧道系统，部署600枚核导弹。核导弹藏身于格陵兰的冰川下，并可以周期性的改变发射阵地。

这个计划开工3年后，已经开凿了21条、总共3000米长的隧道。当然，这些也是瞒着丹麦政府，他们称这是在从事北极冰川研究。核弹坠落事件和该事件一度使得美丹关系非常紧张。

这次严重的核污染事故，引起了国际上的强烈关注和巨大争议。美国不得不取消了B-52轰炸机的空中警戒巡逻任务。而一直依靠“窥镜”行动保持足够的核反击能力，1991年苏联解体后，“窥镜”军事行动也宣告终止。