美国10万人加入罢工潮

美国10万人加入罢工潮,美媒:工人们再也无法忍受了

【文/观察者网 刘程辉】

“美国工人正处于一种战斗状态。”

“美国工人们受够了,他们正在展示自己的力量。”

“这是美国工人们的反抗。”

近段时间,美国工人频频成为各大美媒报道的主角。新冠疫情暴发近两年后,伴随着美国供应链危机和高居不下的通胀率,一场罢工浪潮正在全美机械、食品、医疗、娱乐等行业加速蔓延,加剧着美国劳动力短缺的危机。

彭博社数据显示,美国已有约10万名工会工人正在罢工或准备罢工;仅在最近两个月,全美就已有近40家工厂爆发了罢工事件,几乎是去年同期的两倍。另据美国劳工部10月最新数据,全美8月有430万人辞职,数据创下20年来新高;辞职率高达2.9%,更刷新了有统计以来的最高值。

在美国媒体看来,这场正在发酵的罢工由诸多因素共同推动。工人们意识到,他们在疫情期间工作付出了巨大的牺牲,相比于公司挣得的利润,他们有权要求更好的福利待遇;而紧俏的劳动力市场进一步增加了谈判的筹码。此外,媒体的关注和部分政治力量的支持,也为他们争取权益创造了良好的外部环境。

“罢工是人们内心不安的表现之一,突显出一种普遍的挫败感。”美国罗格斯大学教授托德·瓦尚(Todd Vachon)说,“尽管我无法预测一场持久变革的发生,但现在看来这将成为现实。”

10月7日,美国密歇根州罢工的家乐氏公司员工(图自美媒)

“我们的忍耐已经到达了极限”

据彭博社报道,10月以来,从美国机械、食品生产线上的工人,到马萨诸塞州的护士和肯塔基州的酿酒师,再到好莱坞的工作人员,全美各行各业超过10万名工人要么正在罢工、要么正准备罢工。

本周四(14日),在拒绝了公司提高工资和福利待遇的临时协议后,美国机械设备生产商约翰迪尔公司(John Deere)约1万名工人已经开始罢工。就在数天之前,美国知名食品企业家乐氏 (Kellogg's)也爆发了规模为1400人的罢工事件,这些工人对每周7天工作制和退休制度感到不满。

除了已经暴发的罢工外,全美其他工会也在筹备类似的行动:由于受法律限制,飞行员无法实施罢工,美国航空公司(AAL)的飞行员选择22日在迈阿密机场举行抗议,表达对工作条件和航班调度的不满。

“我们的忍耐已经达到了极限。”一位美国航空公司员工说道。

彭博社:这是属于美国工会的时刻,配图为15日约翰迪尔公司罢工的员工

此外,拥有6万名成员的好莱坞工会正准备在下周一(18日)举行罢工,以抗议员工就餐时间不足和周末休息等基本生活质量问题。这次罢工一旦实施,可能会导致多部电影、电视剧和流媒体剧作制作中断,将成为好莱坞工会128年历史上的首起罢工事件。

据彭博社统计数据,自8月1日以来,全美有近40家工厂举行了罢工,这一数字几乎是去年同期的两倍。

美国左翼杂志《雅各宾(Jacobin)》:美国工人们正处在战斗状态

“参加罢工反映出广大工人阶级不安的情绪。”《纽约时报》注意到,全球知名调查机构盖洛普(Gallup)7月的统计显示,美国有48%的工人“正在考虑跳槽”。美国劳工部12日发布的最新数据显示,今年8月全美辞职人数达到了430万人,辞职率为2.9%,双双达到历史新高。其中,餐厅、酒店和医疗保健行业成为工人们辞职或转岗的高发地,因为这些在行业工作的人面临着更高的感染风险。

美国工人反思:为何我要呆在这个糟糕的岗位上?

美国有线电视新闻网(CNN)报道指出,在美国疫情暴发19个月后,劳动力市场正以一种数十年来从未见过的方式发生改变。在这种改变中,雇员而非雇主占据了主导地位,这让工会得以施展自己的影响。彭博社同样提到,在新冠疫情大流行之后,美国工会工人们突然发现,他们突然在工资和福利谈判中占据了上风。

美媒注意到,在一系列罢工事件中,绝大多数的,和潜在的罢工者都是第一次这么做。包括疫情、通胀、供应链危机在内的一系列相关事件,激起了他们与公司谈判的勇气,“他们决定拿回那些本属于自己的东西”。

CNN:美国劳工们正在展现自己的力量

在罢工背后的诸多因素中,首先便是美国低收入群体面临的工作和生活压力。据《华尔街日报》此前报道,美国9月生活成本再度上升,令通胀率维持在30年高位,甚至可能会“波及”到明年。9月的消费者价格指数(CPI)增长了0.4%,食品、住房和汽油的价格上涨推动了大部分的CPI涨幅。

CNN在报道中一针见血地指出,虽然美国是一个富裕国家,但这个国家工人的收入待遇却非常糟糕。在2019年,典型男性工人的收入相较于40年前几乎没有增长。在持续增长的通胀面前,许多低收入工人的家庭生活受到了严重破坏。

除了经济层面的因素,美国工人们获得的假期也相比于其他发达国家少得多;还有很多美国工人感到自己并没有受到雇主和客户的尊重。在最近一项针对餐厅员工的调查中,高达62%的受访者表示自己受到了顾客的“蔑视”。

“疫情让许多美国工人重新思考他们的生活,他们正在反思自己为何还要呆在这样糟糕的工作岗位上。”《纽约时报》写道。而美国全国广播公司(NBC)同样认为,疫情让工人有时间重新考虑他们的工作重点,这场疫情提醒工人们:他们冒着生命危险工作但无法获得相应的回报。

美国《纽约时报》:美国工人的反抗

“新冠疫情给我们敲响了警钟,因为你不仅会在工作中受伤,还可能为此丧命。”美国劳工关系协会劳工教育研究主任凯特·布朗芬布伦纳(Kate Bronfenbrenner)说,“工人们感觉自己比以往任何时候都更努力地工作,但这又是为了什么?”

加州大学伯克利分校法学教授凯瑟琳·菲斯克(Catherine Fisk)给出了相同的观点。“他们面临着高死亡率,但却负担不起住房和医疗保健费用,以至于出现了现在这种绝望而激进的情绪。”

“在疫情中,许多坚持工作的工人受到了公众支持,他们被认为是社会“不可或缺的劳动者”,然而公司却没采取必要措施奖励他们的牺牲。”美国劳工联合会-主席利兹·舒勒(Liz Shuler)13日在华盛顿的一次演讲中说,“员工厌倦了前一天受到感谢,第二天却被当作可有可无的人。”

美媒认为,对与那些生活面临的巨大压力、付出没有得到相应回报的美国工人来说,公司利润的增长同样对他们的心理造成不小的刺激,因为公司并未与他们分享收益。

彭博社援引的一份文件透露,由于疫情封锁,人们更多选择在家中烹饪,主营麦片的美国食品企业家乐氏(Kellogg's)从中获益颇丰。2021年该公司利润达到了创纪录的41亿美元,公司CEO史蒂文·卡希尔兰(Steven Cahillane)去年获得了价值1167万美元的薪酬。

“疫情期间,工人们拼命生产满足麦片增长的需求。但现在他们还在忍受着长时间的工作,却没有享受到公司利润增长带来的好处。”罗格斯大学劳动关系教授贝卡·吉万(Rebecca Givan)说。

值得注意的是,受工人辞职率攀升的影响,美国劳动力市场面临着严重的工人短缺。美劳工部报告显示,全美劳动力短缺的情况比之前预测的还要严重,今年7月美国空缺职位数达到1110万,是自2000年有记录以来的最高水平;尽管8月这一数字下降到1040万,但供需市场仍处于严重失衡状态。

也正是劳动力市场处于“用工荒”,美国工人们不必担心自己会被轻易取代,这增加了他们谈判的筹码。

“坦白讲,在这个劳动力短缺的时期,为了留住工人,作为一个雇主你不得不提供更好的培训和福利。”美国独立研究机构Beacon Economics LLC的创始合伙人克里斯·索恩伯格(Chris Thornberg)表示,“工人们能感觉到,他们处在主导地位。”

美国的PNC金融服务集团首席经济学家格斯·福彻(Gus Faucher)说,对工人而言,“如果你对自己的工作不满意,或者想要加薪,在目前的环境下,很容易找到一份新工作。我们看到人们正在用脚投票。”

罢工抗议的美国家乐氏公司员工(CNN视频截图)

“劳动力市场或发生持久性的变革”

目前,这场蔓延全美多个行业的罢工潮仍未出现缓解的迹象。

全球领先的审计、税务和咨询事务所网络RSM首席经济学家乔·布鲁修拉斯(Joe Brusuelas)认为,从短期来看,工人短缺将继续导致全球经济的重新开放复杂化,生产成本和商品价格上涨,加剧供应链压力、产品短缺和航运延误等问题。而长期而言,美国工人们将会有更强的信心去争取自己应得的利益。

“这种转变不仅仅是经济学角度上,更是美国工人对生活质量和目标的更广泛的重新评估。”布鲁修拉斯说,在上世纪的大萧条后美国已经很久没有发生过这样的事情,“这种令人意想不到的变化,依然需要时间来消化。”

“罢工是人们内心不安的表现之一,突显出一种普遍的挫败感。”美国罗格斯大学教授托德·瓦尚(Todd Vachon)说,“尽管我无法预测一场持久变革的发生,但现在看来这将成为现实。”

CNN评论道,如今时机成熟了,工人们明确无误地展现出了自己的态度,正如一名罢工工人所描述的那样,罢工不再是孤立的感觉,“劳动者终于做好了战斗的准备。”


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